通常的一种说法是：又车是工业搬运车辆，是指对成件托盘货物进行装卸、堆垛和短距离运输作业的各种轮式搬运车辆。国际标准化组织ISO/TC110称其为工业车辆，常用于仓储大型物件的运输，通常使用燃油机或者电池驱动。
在国家标准《物流术语》中对又车的定义是：具有各种叉具，能够对货物进行升降和移动及装卸作业的搬运车辆。
我国的电瓶又车生产于1954年，内燃叉车生产于1958年。目前国内叉车制造的品种、机型很多，就其起重量来说，0.5~50t的又车国内都能制造。我国自改革开放以来，引进和开发了新技术、新装置，在又车上采用液压转向、液力变矩器、常合齿轮液压挂挡变速器、行星式轮边减速器，选用高强度和宽视野门架等，使叉车操作简便省力、机动性强、安全可靠，提高了作业效率。
叉车是起重运输机械中发展较晚的一个机种。世界上第一台又车是由美国克拉克公司在1932年投放市场的，随后得到了迅速的发展，特别是第二次世界大战后，欧美各国的叉车品种只乐读平和产量急剧上升。目前又车产量较大的几个国家是美国、日本、德国、英国和保加利亚。
